RESUMO
É contada a história de uma família tradicional do interior paulista e seu cruzamento com Emmanuele um imigrante italiano. O pano de fundo são casas, as mansões ocupadas pela família Campos Machado, e as lembranças além-mar do “palazzo” dos patrões da família do imigrante. Três gerações atravessam quase todo o século XX e o narrador, um dos últimos Campos Machado, chega ver o século XXI; o seu relato, direto, de segunda ou de terceira mão, é o fio condutor da história. As certezas engendradas pela alta posição social e afluência se esboroam ao longo do tempo; a crise de 29, as vicissitudes da economia do café, a inadequação aos novos tempos, todos são percalços com que a segunda geração não consegue lidar. Característico dos Campos Machado é a presença de mulheres fortes ao lado de homens passivos e carentes de autoconfiança. A morte da matriarca Da. Matilde, precedida da longa ausência de sua mente, desata os nós morais de seu marido que se entrega a jogos sexuais com uma rapariga da fazenda. Com isso a feroz oposição ao casamento de seu filho Thales com Mariluce, uma moça pobre, perde força e é vencida, com a jovem tomando o lugar da matriarca na condução da casa e dos negócios. A longa luta com o pai exaure Thales, que com sua timidez e senso de inferioridade é fácil presa de ilusões: o flerte com o integralismo, a estéril experiência política e o imaginar-se como grande e incompreendido intelectual. Aos poucos, tal como um rio se subdivide em canais ao pressentir o mar, a família vai se dispersando via casamentos. E nesse momento que se cruzam os caminhos do pequeno imigrante e da família de fazendeiros, aquele cada vez mais bem sucedido, a ponto de se tornar um capitão da Indústria paulistana, a família já no plano inclinado da decadência. Outra união realiza-se com Rodrigo Carvalho Dias, um jovem e rico fazendeiro, cujas desastradas e imprevidentes iniciativas vão apressar a dissolução econômica e moral da sua família. Num último estertor de grandeza os Campos Machado adquirem um palacete na Capital “um passo maior que a perna” (diriam depois). O final do século XX assiste à desconstrução da família: a falência de Rodrigo, que arrasta consigo a esposa, a até então vaidosa, estouvada e alegre Victória Campos Machado Carvalho Dias; a venda apressada das fazendas e da casa de São Paulo, esta corroída nos tijolos e no valor pela rápida degradação do bairro; a diáspora dos remanescentes Campos Machado da terceira geração e sua substituição por uma constelação de primos e sobrinhos de segundo e terceiro graus, desconectados, mediocrizados e proletarizados. Somente Emmanuele, com sua honestidade moral, lealdade aos seus princípios, força e gentileza, e principalmente com sua alegria de viver, termina seus dias em paz consigo mesmo e com o mundo.
Capa do livro (e-book)
Creditos da foto: Francisco Vecchia
Nas entrelinhas da história percebe-se que a morte das pessoas não é importante, pois é anulada pelas novas gerações, por mais decadentes degradadas que sejam. O verdadeiramente dramático é a morte das casas, que encerram vida, mortes, nascimentos e amores dos que por elas passaram. Uma vez destruído o tijolo, torna-se pó, sem ressurreição possível. E por isso que o agora velho Emmanuele atravessa o oceano em viagem de reconhecimento e exploração de suas origens. A visão dos restos da casa que deixara aos oito anos de idade e do ainda nobre mas arruinado Palazzo dos patrões de sua família camponesa, o reconcilia com seu passado, que jaz sob aquelas velhas pedras.
Por fim, o narrador revisita o casarão no qual passou os primeiros anos de sua vida. A última indignidade – alugado enquanto possível a um pretencioso restaurante – e a erosão do tempo o reduziram a um fantasma de si mesmo. Mas o reencontro dos restos do “pavimento grego”, que no antigo léxico familiar designava o pavimento do terraço “nobre” o transporta aos dias felizes da infância e juventude, únicas etapas da vida cuja lembrança quer conservar
Pavimento do “terraço nobre”